Archief: Blogposts

In deze recensie bespreken Jilles en Niek Alexandrië, het verhaal van een stad die leeft in het verleden van Eduard Cousin, waarin de auteur onderzoekt hoe de identiteit van Alexandrië wordt gevormd door een spanningsveld tussen verleden en heden, en tussen oosterse en westerse perspectieven. Cousin plaatst zijn zoektocht bewust in de traditie van Europese reisverslagen over het Nabije Oosten en bevraagt de oriëntalistische blik die daarin besloten ligt. Door ontmoetingen met uiteenlopende Alexandrijnen laat hij zien hoe het verlangen naar een kosmopolitisch verleden diep verankerd is in het stadsbeeld, maar ook hoe dit verleden vaak wordt geromantiseerd en exclusief wordt voorgesteld. Tegelijkertijd problematiseert Cousin deze nostalgie door te benadrukken dat Alexandrië altijd in overgrote meerderheid Egyptisch is geweest. De onafgemaakte brug bij de nieuwe bibliotheek fungeert als krachtig symbool voor de gebroken verbinding tussen Alexandrië, Europa en de bredere Middellandse Zee-wereld. Door zijn analyse te verbinden aan hedendaagse kwesties als migratie, dekolonisatie en de oorlog in Gaza, nodigt Cousin de lezer uit om dominante westerse narratieven kritisch te heroverwegen en ruimte te maken voor gelijkwaardige perspectieven.